Coucou

I’d always heard nightmare stories about la bureaucratie française, but I figured they were exaggerated. Pas du tout.

Now that I live in Paris, I see exactly what they meant. I’ve been told I don’t exist—and treated like it, too. And when I finally got my numéro de sécurité sociale, it started with a number only assigned to women. Oups.

Pour dire la vérité, you can’t really prepare for the French administrative state — you just have to live it. And that’s what today’s edition is all about.

On y va ?

— Riley

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Secrétaire : Bonjour, vous avez rendez-vous avec qui ?

Client : Bonjour. Oui, j’avais pris rendez-vous par téléphone pour aujourd’hui à 14h.

Secrétaire : D’accord, mais avec quel conseiller exactement ?

Client : Euh… je ne sais plus. C’était une femme, je crois.

Secrétaire : [soupir] Monsieur, si vous ne connaissez pas le nom de votre conseiller, je ne peux rien faire.

Client : Mais on m’a confirmé l’horaire de mardi, par téléphone.

Secrétaire : Désolée, je n’ai aucune trace de votre rendez-vous. Vous êtes sûr que c’était cette agence ?

Client : Oui, absolument.

Secrétaire : Dans ce cas, il faut reprendre un rendez-vous — en ligne, cette fois.

[Le client revient le lendemain, confirmation papier à la main.]

Client : Bonjour, j’ai rendez-vous aujourd’hui à 10h avec Monsieur Laurent.

Secrétaire : [vérifie l’écran] Très bien… [petite pause] Attendez. Vous êtes Américain ?

Client : Oui, pourquoi ?

Secrétaire : [soupir] C’est juste que… avec les dossiers étrangers, c’est souvent compliqué.

Client : Pardon ?

Secrétaire : Je suis désolée. Monsieur Laurent ne pourra pas vous recevoir aujourd’hui. Bonne journée.

Agent CPAM : Bonjour, CPAM de Paris, je vous écoute.

Client : Bonjour. Je viens d’arriver en France et je voudrais ouvrir mes droits à l’assurance maladie. J’ai reçu un numéro de sécurité sociale, mais… il commence par un 2. N’est-ce pas réservé qu’aux femmes ? Je suis un homme.

Agent : Ah. Il s’agit sans doute d’une erreur dans la génération du numéro. Dans ce cas, je vous invite à contacter l’URSSAF. Ce sont eux qui gèrent l’attribution initiale.

Client : D’accord. Merci, madame.

[Je raccroche et j’appelle l’URSSAF.]

Agent URSSAF : URSSAF Île-de-France, bonjour.

Client : Bonjour. La CPAM m’a redirigé vers vous. Le numéro qu’on m’a attribué est incorrect : il correspond à une autre identité.

Agent : Je comprends, mais malheureusement, nous ne pouvons pas corriger ce type d’erreur. Le numéro est généré automatiquement. C’est à la CPAM de faire la rectification.

Client : Pourtant, la CPAM m’a dit que c’était à vous de le faire…

Agent : Ce n’est pas notre dossier, monsieur. Il faut envoyer un courrier à la CPAM, avec une copie de la lettre, une pièce d’identité, et les justificatifs. En recommandé, de préférence.

Client : Et le traitement prend combien de temps ?

Agent : Comptez au moins un mois. Parfois un peu plus.

Pour venir en France, il faut souvent un visa. Il existe deux types principaux :

Avec un visa long séjour, on doit souvent faire une demande de titre de séjour après l’arrivée en France.

Il est important de bien choisir son visa selon la durée et le but du séjour. Sinon, on peut avoir des problèmes pour rester légalement dans le pays.